阿瑟•密勒提出社会悲剧所突出的三个方面，即人生，心理状态和艺术审美价值。社会悲剧是“关于完整的人的的戏剧”。人物应是复杂而完整的人，普通人在社会中的生存状况更应该包含人的心理深层次的容量；新的社会悲剧的剧作家若要完成工作，必须比过去的心理学家甚至更为深入而且必须认识到，将人的心理生活孤立起来是徒劳的。密勒的突破在于：一.对传统现实主义戏剧的突破，走向自然主义的现实主义戏剧无法展现的比外部世界更为广袤的内心世界，对戏剧艺术进行试验，在舞台演出中糅合各种现实主义手法。二.揭示普通小人物的悲剧命运.三.对社会进行深层次的富有激情的思考。心理悲剧的具体特征： 1. 强调人物内心的矛盾和痛苦，通过对生活琐事的描绘揭示人物内心世界的隐秘和精神创伤，表现人类在现代社会压迫下扭曲变形和异化了的心灵世界的精神状态。 2. 强调潜意识和自我的追寻，变幻莫测的讳莫如深的本能和潜意识的复杂变化成为现代作家们追逐的表现对象。通过幻觉梦靥和内心独白等形式和假面具，音响，灯光，将人物内心外化揭示在现代社会中人的自我的异化和精神的疯癫。 3. 追求散文式的结果，无完整的情节与传统情节剧不同，心理悲剧和外部世界的联系弱化。心灵的现实和时空概念是不确定和非理性的，因而连贯的故事和时空变幻便无法去按顺序编排，整部剧作只是一个“切片”，过去，现在，将来交叉糅合在一起。 4. 借用现代主义手法。心理悲剧以现实主义为基础糅合了表现主义，象征主义和意识流等现代主义表现手法，史称“心理现实主义”。